ಸಣ್ಣವರಾಗಿ ಬೆಳೆಯಿರಿ !

 ಸಣ್ಣವರಾಗಿ ಬೆಳೆಯಿರಿ !  

  ಲೇಖಕರು : ಡಾ.ಟಿ.ಎ.ಬಾಲಕೃಷ್ಣ ಅಡಿಗ

ವಿಜ್ಞಾನ ಸಂವಹನಕಾರರು ಹಾಗೂ ಶಿಕ್ಷಣ ತಜ್ಞರು

ಮಾನವರಲ್ಲಿ ವಯಸ್ಸಾಗುವ ಸಹಜ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ತಿರುವು ಮುರುವು ಮಾಡುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯನ್ನು ಇತ್ತೀಚಿನ ಸಂಶೋಧನೆಯೊಂದು ತೋರಿಸಿಕೊಟ್ಟಿದೆ. ಇದಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಕುತೂಹಲಕಾರಿ ಅಂಶಗಳನ್ನು ಈ ಲೇಖನದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸ್ತುತ ಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ, ಡಾ. ಬಾಲಕೃಷ್ಣ ಅಡಿಗ ಅವರು

ಬೆಳೆಯುತ್ತಾ ನಾವು ದೊಡ್ಡವರಾಗುತ್ತೇವೆ, ಇದು ಸೃಷ್ಟಿಯ ನಿಯಮ. ಆದರೆ ಇದೇನಿದು ? ಸಣ್ಣವರಾಗಿ ಬೆಳೆಯಿರಿ ಎಂದರೆ ? ಇದು ನಿಜಕ್ಕೂ ಸಾಧ್ಯವೇ ? ಹಲವಾರು ಪ್ರಶ್ನೆಗಳು ಮನದಲ್ಲಿ ಮೂಡುತ್ತಿವೆಯಲ್ಲವೇ ? ನಿಮ್ಮೆಲ್ಲ ಸಂಶಯಗಳನ್ನು ಕೆಲ ಕಾಲ ಬದಿಗಿಟ್ಟು, ಮುಕ್ತ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಯೋಚಿಸುವಿರಾದರೆ, ವಯಸ್ಸಾಗುವ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಇತ್ತೀಚಿನ ಸಂಶೋಧನೆಯೊಂದರ ಬಗ್ಗೆ ನಿಮಗೆ ಮಾಹಿತಿ ನೀಡಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ.

ನಮ್ಮ ದೇಹದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಜೀವಕೋಶದಲ್ಲಿ ನೀವು ಎಷ್ಟು ವರ್ಷ ಬದುಕಿರುತ್ತೀರಿ, ಯಾವಾಗ ಸಾವು ಸಂಭವಿಸಬಹುದು ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಸಾಂಕೇತಿಕ ಮಾಹಿತಿ ಅಡಕವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ನಿಮ್ಮ ಆಯಸ್ಸನ್ನು ಅನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಕಾಲ ವಿಸ್ತರಿಸುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವೂ ಇದರಲ್ಲಿದೆ ಎಂದರೆ ಅಚ್ಚರಿಯಗುತ್ತದೆ, ಅಲ್ಲವೇ ?

ಸುಮಾರು ಹತ್ತು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಕೆಲ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳ ತಂಡವೊಂದು ಪ್ರಯೋಗಾಲಯದಲ್ಲಿ ಮಾನವ ಜೀವಕೋಶಗಳ ಒಂದು ಗುಂಪು ಹಲವು ಪೀಳಿಗೆಗಳ ಕಾಲ ಮುಪ್ಪಿನ ಸ್ಥಿತಿ ತಲುಪದೇ, ನಿರಂತರವಾಗಿ ವಿಭಜನೆಯಾಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರು. ಈ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಗೆ ಪ್ರೇರೇಪಣೆ ನೀಡಿದಲ್ಲಿ ಈ ಜೀವಕೋಶಗಳು ಸಾವಿಲ್ಲದ, ಅಮರತ್ವವನ್ನು ಗಳಿಸಬಲ್ಲುವು ಎಂಬುದನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ಇದನ್ನು ಸಾಧಿಸುವ ಮಾರ್ಗದ ಬಗ್ಗೆ ಖಚಿತವಾಗಿ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ, ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ನಡೆದ ಸಂಶೋಧನೆಯೊಂದರಲ್ಲಿ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೆ ಈ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಿದೆ. ಮಾನವರಲ್ಲಿ ವಯಸ್ಸಾಗುವ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಗೆ ಕಾರಣವಾಗುವ ಅಂಶವನ್ನು ಈಗ ಪತ್ತೆ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ. ಅಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲ, ಇದನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸುವ ಮಾರ್ಗವನ್ನೂ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಲಾಗಿದೆ. ಹೀಗಾಗಿ, ವಯಸ್ಸಾಗುವ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಮುಂದಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಮುಂದೂಡಬಹುದು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ತಿರುವು ಮುರುವು ಮಾಡಬಹುದು ಎಂದು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಅಭಿಪ್ರಾಯ ಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ.

ಕೆಲ ಹೊತ್ತು ಕಲ್ಪನಾ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ವಿಹರಿಸಿ ಬರೋಣವೇ?

  ಆರೋಗ್ಯ, ಹುಮ್ಮಸ್ಸನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಂಡು ಶತಾಯುಷಿಯಾಗಿ ಬದುಕುವ ಸಾದ್ಯತೆ ಇದೆಯೇ ? ನಿಮ್ಮ ಮರಿಮೊಮ್ಮಕ್ಕಳು ಬೆಳೆದು ದೊಡ್ಡವರಾಗುವುದನ್ನು ನೋಡುವ, ಅವರೊಡನೆ ಕಾಲ ಕಳೆಯುವ ಸೌಭಾಗ್ಯ ಒದಗಬಹುದೇ ?.

       ನಿಮಗೆ ಇಷ್ಟವಾದ ಆಟಗಳನ್ನು ಆಡಿಕೊಂಡು, ವಿವಿಧ ಚಟುವಟಿಕಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಲ್ಗೊಳ್ಳುತ್ತಾ, ಸಮಾನ ವಯಸ್ಕ ಸ್ನೇಹಿತರ ಜೊತೆ ಒಡನಾಡುವ ಸಂದರ್ಭ ಸಿಕ್ಕಬಹುದೇ?

ಇವೆಲ್ಲಾ ಹಗಲುಗನಸು ಎನಿಸಬಹುದಾದರೂ, ಇಂಥ ಹಲವಾರು ಸಾಧ್ಯತೆಗಳನ್ನು ನಿಜ ಮಾಡುವ ನಿಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ ಇತ್ತೀಚಿನ ಕೆಲ ಸಂಶೋಧನೆಗಳು ಸಾಗಿವೆ. ಈ ಒಂದು ಸಾಧ್ಯತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ವಿವರಕ್ಕೆ ಹೋಗುವ ಮುನ್ನ ಕೆಲವು ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಅರ್ಥ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಅವಶ್ಯ.

ವಯಸ್ಸಾಗುವ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಬದಲಿಸುವುದು ಹೇಗೆ ?

ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ವಯಸ್ಸಾಗುವ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಗೂ ನಮ್ಮ ಜೀವಕೋಶಗಳಲ್ಲಿರುವ ವರ್ಣತಂತುಗಳಿಗೂ ನೇರವಾದ ಸಂಬAದ ಇದೆ. ನಾವು ಬಳಸುವ ಶೂ ಲೇಸ್‌ನ ತುದಿಯಲ್ಲಿರುವ ಟೋಪಿಯ ಹಾಗೆ, ಪ್ರತಿ ವರ್ಣತಂತುವಿನ ಡಿ.ಎನ್.ಎ. ಎಳೆಯ ತುದಿಯಲ್ಲಿಯೂ ಒಂದು ಟೋಪಿಯಂಥ ರಚನೆ ಇರುತ್ತದೆ. ಇದಕ್ಕೆ, ಟೀಲೋಮಿಯರ್(telomere) ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇದು ಡಿ.ಎನ್.ಎ. ಎಳೆಯು ಚಿಂದಿಯಾಗುವುದನ್ನು ತಡೆಯುತ್ತದೆ. ಆದರೆ, ಈ ಟೀಲೋಮಿಯರ್‌ನ ಬಹುಮುಖ್ಯ ಪಾತ್ರವೆಂದರೆ, ಅವು ವ್ಯಕ್ತಿಯ ನೈಜ ಜೈವಿಕ ಆಯಸ್ಸಿನ ಮಾಪಕಗಳಾಗಿವೆ. ಕಾಲಾನುಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಈ ಟೀಲೊಮಿಯರ್‌ಗಳ ಉದ್ದ ಕಡಿಮೆಯಾಗುತ್ತಾ ಬರುತ್ತದೆ. ಹಾಗಾದಾಗ, ಅವು ಡಿ.ಎನ್.ಎ. ಎಳೆಗಳಿಗೆ ರಕ್ಷಣೆ ಒದಗಿಸುವುದರಲ್ಲಿ ವಿಫಲವಾಗುತ್ತವೆ. ಇದರ ಪರಿಣಾಮವೇ ಜೀವಕೋಶಗಳಲ್ಲಿ ವಯಸ್ಸಾಗುವ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಗಳ ಪ್ರಾರಂಭ.

ಚಿತ್ರ ೧ : ಟೀಲೋಮಿಯರ್‌ನ ರಚನೆ

ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಟೀಲೋಮಿಯರ್‌ನಲ್ಲಿ ಹಲವು ನೂರು ನ್ಯೂಕ್ಲಿಯೊಟೈಡುಗಳಿರುತ್ತವೆ(̧A, T, G, C ).ಇವುಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ ಕಡಿಮೆಯಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಟೀಲೋಮಿಯರ್‌ನ ಉದ್ದ ಕಡಿಮೆಯಾಗುತ್ತಾ ಹೋಗುತ್ತದೆ. ಟೀಲೋಮಿಯರ್‌ಗಳು ಗಿಡ್ಡವಾಗುವ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯಿಂದಾಗಿ ದೇಹದಲ್ಲಿ ಖಾಯಿಲೆಗಳ ಆತಂಕ ಹೆಚ್ಚುತ್ತದೆ. ಒಂದು ಸಂಶೋಧನೆಯ ಪ್ರಕಾರ, ೬೦ರಿಂದ ೭೦ರ ವಯಸ್ಸಿನ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳಲ್ಲಿ ಗಿಡ್ಡವಾದ ಟೀಲೋಮಿಯರ್ ಗಳಿಂದಾಗಿ ಹೃದಯಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಸಮಸ್ಯೆಗಳುಂಟಾಗಿ, ಅದರಿಂದ ಸಾವಿಗೀಡಾಗುವ ಸಾಧ್ಯತೆ, ೩೦೦% ರಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚಿರುತ್ತದೆ. ಹಾಗೆಯೇ, ಸೋಂಕು ರೋಗಗಳಿಗೆ ಈಡಾಗಿ ಸಾವು ಸಂಭವಿಸುವ ಸಾಧ್ಯತೆ ೮೦೦% ರಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚಿರುತ್ತದೆ.

ಚಿತ್ರ ೨ : ಟೀಲೋಮಿಯರ್ ಗಿಡ್ಡವಾಗುವುದರಿಂದ ಹೃದಯ-ಸಂಬಂಧಿ ಖಾಯಿಲೆಗಳು ಹೆಚ್ಚಬಹುದು.                             ಈ ಟೀಲೋಮಿಯರ್‌ಗಳಿಗೂ ಕೋಶವಿಭಜನೆ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಗೂ ನೇರ ಸಂಬಂಧ ಇರುವುದರಿಂದ, ಇವು ನಾಶವಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಜೀವಕೋಶಗಳ ವಿಭಜನೆ ನಿಂತುಹೋಗುತ್ತದೆ. ಹೊಸ ಜೀವಕೋಶಗಳ ಉತ್ಪತ್ತಿಯಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ದೇಹದಲ್ಲಿ ನಾಶಗೊಂಡ ಜೀವಕೋಶಗಳಿಗೆ ಬದಲಿ ಜೀವಕೋಶಗಳು ಒದಗದೇ ಹೋದಾಗ ಅದು ಮುಪ್ಪಿಗೆ, ಸಾವಿಗೆ ಮುಖ್ಯ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ.

 ಚಿತ್ರ ೩ : ಟೀಲೋಮಿಯರ್‌ಗೂ ಕೋಶವಿಭಜನೆಗೂ ಇರುವ ಸಂಬಂಧದ ನಿರೂಪಣೆ

ಟೀಲೋಮಿಯರ್ ಗಳಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದಂತೆ ಮಾಡಲಾಗಿರುವ ಮಹತ್ತರ  ಸಂಶೋಧನೆಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಮುಖವಾದುದು ಟೀಲೋಮರೇಸ್ (Telomerase) ಎಂಬ ಒಂದು ಕಿಣ್ವ.  ಈ ಕಿಣ್ವವು ಟೀಲೋಮಿಯರ್‌ಗೆ ಡಿ.ಎನ್.ಎ. ನ್ಯೂಕ್ಲಿಯೋಟೈಡ್ ಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸುವ ಮೂಲಕ ಅದರ ಸ್ಥಿರತೆಗೆ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ಕಿಣ್ವವು ತನ್ನದೇ ಆದ ಆರ್.ಎನ್.ಎ. ಅಣುವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದು, ಅದರ ಮೂಲಕ ಪ್ರತಿರೂಪವಾದ ಡಿ.ಎನ್.ಎ. ಎಳೆಯನ್ನು ಸಂಶ್ಲೇಷಿ಼ಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಹಾಗಾಗಿ, ಇದು ರಿವರ್ಸ್ ಟ್ರಾನ್ಸ್ಕ್ರಿಪ್ಟೇಸ್ ಗುಂಪಿಗೆ ಸೇರುವ ಕಿಣ್ವವಾಗಿದೆ. ವಯಸ್ಸಾಗುವ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ವಿರೋಧಿಸುವ ನಿಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ ಈ ಕಿಣ್ವದ ಪಾತ್ರ ಮಹತ್ತರವಾದುದು.

 ಚಿತ್ರ ೪ : ಟೀಲೋಮೆರೇಸ್ ಕಿಣ್ವ

ಟೀಲೋಮರೇಸ್ ಕಿಣ್ವವನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸುವ ವಂಶವಾಹಿಯೊಂದನ್ನು ಪತ್ತೆ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ. ಈ ವಂಶವಾಹಿಯು ಒಂದು ಸ್ವಿಚ್‌ನ ರೀತಿ ಕಾರ್ಯ ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತದೆ. ಇದು ಟೀಲೋಮಿಯರ್ ಗಳು ಗಿಡ್ಡವಾಗುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಬಹುದು ಇಲ್ಲವೇ ಅವು ಮತ್ತೆ ಬೆಳೆಯಲು ನೆರವಾಗಬಹುದು. ನೀವು ಹುಟ್ಟಿದಾಗ, ಈ ಸ್ವಿಚ್ ಆರಿಸಿದ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿರುತ್ತದೆ.

ನಾನು ಮೇಲೆ ಹೇಳಿದ ವಿಶಿಷ್ಟ ಸಂಶೋಧನೆಯಲ್ಲಿ, ಈ ವಂಶವಾಹಿ ಸ್ವಿಚ್‌ ಅನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸುವ ವಿಧಾನವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಲಾಗಿದೆ. ಫ್ಯಾಬೇಸಿ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಸೇರಿದ ಆಸ್ಟ್ರಗ್ಯಾಲಸ್  ಎಂಬ ಔಷದೀಯ ಸಸ್ಯದ ಪ್ರಭೇದವೊಂದರಿಂದ ಪಡೆಯಲಾದ ರಾಸಾಯನಿಕವೊಂದು ಟೀಲೋಮರೇಸ್ ವಂಶವಾಹಿಯನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಬಹುದು ಎಂಬುದೇ ಈ ಸಂಶೋಧನೆಯ ಸಾರಾಂಶ. ವಂಶವಾಹಿಗಳು ಚರ್ಮದ ಬಣ್ಣ, ಕಣ್ಣಿನ ಬಣ್ಣ, ಎತ್ತರ, ಮುಂತಾದ ಲಕ್ಷಣಗಳ ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತವೆ ಎಂಬುದು ಒಂದು ಸಾಮಾನ್ಯ ನಂಬಿಕೆ. ಆದರೆ, ಅವುಗಳ ಕಾರ್ಯವ್ಯಾಪ್ತಿ ಇದನ್ನು ಮೀರಿದೆ. ನಮ್ಮ ವಂಶವಾಹಿಗಳು ನಮ್ಮ ಆರೋಗ್ಯ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಅನಾರೋಗ್ಯದ ಮೇಲೂ ನಿಯಂತ್ರಣ ಹೊಂದಿವೆ. ವಂಶವಾಹಿಗಳ ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿಯು ನಮ್ಮ ಇಡೀ ಜೀವನವನ್ನು ನಿರ್ಧರಿಸುತ್ತವೆ. ಒಂದು ವೇಳೆ,  ಈ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಲು ನಿಮಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ, ಅನಾರೋಗ್ಯಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗುವ ವಂಶವಾಹಿಗಳನ್ನು ‘ಆಫ್’ ಮಾಡಿ, ಆರೋಗ್ಯವಂತ ಜೀವನಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗುವ ವಂಶವಾಹಿಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ‘ಆನ್’ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ನಿಮಗೆ ಸಿದ್ಧಿಸಬಹುದು ! ಅಂಥ ಒಂದು ಸಾಧ್ಯತೆಯನ್ನು ಈ ಸಂಶೋಧನೆ ತೆರೆದಿಟ್ಟಿದೆ. ನಿಮ್ಮ ವರ್ಣತಂತುಗಳಲ್ಲಿರುವ ಟೀಲೋಮಿಯರ್ ಗಳು ಗಿಡ್ಡವಾಗದಂತೆ ತಡೆದು, ನೀವು ದೀರ್ಘಕಾಲ, ಆರೋಗ್ಯವಂತರಾಗಿ ಬದುಕುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯನ್ನು ತೋರಿಸಿದೆ. ಈ ನಿಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಂಶೋಧನೆಗಳು ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದು, ಬಹುಷ:, ಮುಂದೆ ಮಾನವರು ‘ಸಣ್ಣವರಾಗಿ ಬೆಳೆಯುವ” ದಿನಗಳನ್ನು ನೋಡಬಹುದೇನೋ?

                       

                            -----xxxxxxxxx-----